■花粉症の症状と原因

花粉症は、花粉に対する体の免疫反応です。くしゃみや鼻詰まり、目のかゆみや充血を引き起こし、花粉の種類によっては皮膚のかゆみや咳、食欲の減退といった症状が現れることもあります。

花粉症になってしまう原因の一つに、免疫力の低下が挙げられます。そして、免疫力低下の原因となるのが腸内環境の悪化や睡眠不足、ストレスなどです。腸内悪玉菌の増殖や睡眠不足によって免疫力が低下すると、花粉症の症状も悪化しやすいといわれています。

■花粉症は免疫力を高める食材で改善

花粉症の辛い症状を和らげたいという方は、食事を見直してみるのがお勧めです。ここでは、花粉症対策に摂り入れたい、免疫力アップが期待できる食材をご紹介します。

・乳酸菌を含む食材

乳酸菌には、腸内の善玉菌を増やして腸内バランスを整える効果のほか、花粉症の原因となるIgE抗体の活動を和らげる働きがあります。
ヨーグルトや納豆、ぬか漬けや味噌、キムチといった、乳酸菌を含んだ発酵食品を摂り入れるのがお勧めです。

・青魚

青魚に含まれるDHA（ドコサヘキサエン酸）やEPA（エイコサペンタエン酸）には、花粉症を引き起こす物質の発生を抑える働きがあります。サバやイワシ、ブリといった青魚を意識して摂り入れることが大切です。

・えごま油やアマニ油

えごま油やアマニ油には青魚に含まれるDHAと同じオメガ３脂肪酸のα-リノレン酸が多く含まれています。

これらの油は加熱調理には向いていないため、サラダのドレッシングとして、またヨーグルトやサラダにティースプーン1杯ほどの量を垂らして摂り入れるのがお勧めです。

このほか、善玉菌のエサになる食物繊維を多く含んだ根菜類や大豆、海藻などの食材を摂り入れつつ、アルコールや肉類、ジャンクフードといった、アレルギー症状を悪化させる恐れがある食材の摂りすぎにも注意しましょう。

■花粉に負けない身体を作ることが重要

毎年、花粉の季節はアレルギー症状に悩んでいるという方は、毎日の食事から見直してみてはいかがでしょうか。腸内環境を整え、免疫力を高める働きを持つ食材を上手に摂り入れながら、症状の改善に努めましょう。